Онкология – это область медицины и биологии, изучающая причины возникновения, путь развития и проявления опухолей и разрабатывающая методы их диагностики, лечения и профилактики.
С древнейших времен у человека развивались различные опухоли (новообразования), которые можно разделить на доброкачественные и злокачественные. Злокачественные опухоли (часто называемые раком) являются одной из важнейших проблем здравоохранения во всем мире. «Рак» охватывает, по меньшей мере, 200 злокачественных опухолевых заболеваний, которые отличаются не только своей локализацией (расположением, местонахождением в организме), но и биологическими свойствами.
Согласно данным доклада столичного департамента здравоохранения «О состоянии здоровья населения Москвы» злокачественные новообразования являются одной из основных причин смертности населения: 16,9% от общего количества смертей. Показатель первичной заболеваемости злокачественными новообразованиями в последние годы имеет выраженную тенденцию к росту и достиг 378 на 100,000 населения. Растет заболеваемость женского населения раком молочной железы (94,2 на 100,000 женского населения) и мужского населения раком предстательной железы (47,8 на 100,000 мужского населения). Растет также заболеваемость раком легких и пищеварительной системы. До недавних пор основными средствами борьбы с раком являлись хирургические операции, лучевая терапия и химиотерапия.
